FESTIVAL DE SUNDANCE: A primeira cena de Against the Tide, o envolvente documentário da cineasta indiana Sarvnik Kaur, mostra o nascimento do filho de Rakesh. A última, um ano depois, nos mostra o nascimento do filho de Ganesh. Ao longo dos doze meses entre o natal desses bebês, o filme nos conta a história dos dois homens, ambos Koli — povo pescador de Mumbai — e ambos lutando para conseguir sobreviver em meio a crises ambientais e econômicas. Quando os conhecemos, Rakesh e Ganesh são colegas de profissão e melhores amigos, mas esse relacionamento, assim como seu pão diário, está prestes a passar por várias provações.

Filmado e muitas vezes editado como ficção, Against the Tide testa os formatos tradicionais de documentários para nos introduzir a um mundo profundamente real da maneira mais cinematográfica possível, enquadrando as pessoas (personagens?) dessa narrativa com closes, campos-contracampos, iluminação e composições que estariam em casa na adaptação dessa obra com atores famosos. O efeito, algumas vezes, levantará perguntas. O quão natural alguém consegue ser em algo tão encenado? O quanto os documentaristas deixaram as conversas fluírem sem interferir? O quanto eles foram guiados?

Essas perguntas, enquanto inevitáveis, são asfixiadas pelo impacto das escolhas de Kaur e do diretor de fotografia Ashok Meena, que sabiamente deixam Against the Tide se desenrolar puramente através dos pescadores — não há narração, entrevistas ou texto em tela. É difícil culpá-los. As vidas de Rakesh e Ganesh parecem feitas para o cinema. Não deveriam elas, então, serem apresentadas com a linguagem do cinema?

Rakesh e Ganesh são ambos pescadores, mas suas realidades são diferentes. Rakesh é pobre ao ponto de não ter banheiro em casa. Quando sai para pescar, ele está sozinho num pequeno barco feito para regiões mais rasas e rochosas do mar indiano, e encarar os iminentes problemas de saúde de seu recém-nascido se provará um desafio superior ao poder da natureza. Já Ganesh é dono de um negócio de porte médio. Seu barco de pesca vai até o alto mar com redes enormes para pegar dezenas, até centenas, de peixes, e o custo disso é enorme. Enquanto se prepara para ser pai, ele precisa tentar se manter financeiramente estável. Seu negócio está frequentemente ameaçado por competidores, como navegações chinesas, e novas técnicas, como o uso de LEDs para atrair os peixes, algo ilegal na Índia.

Against the Tide estabelece a diferença entre os dois tipos de pescas com duas sequências visualmente marcantes. Quando acompanhamos Ganesh, Kaur e Meena colocam a câmera embaixo da água e transformam as redes gigantes em padrões e texturas de outro mundo, paredes entrelaçadas balançando de maneira hipnótica no oceano enquanto a vida marinha (e, inevitavelmente, lixo) é capturado.Com Rakesh, que usa as milenares estratégias de acompanhar a maré, lua e clima, o processo é mais visceral. Em uma das cenas com o pescador mais pobre, o observamos agachado na ponta de seu barquinho, resistindo ao frio da chuva pesada enquanto balança nas ondas violentas.

É um problema sem aparente solução, algo destinado a afetar os dois. Sua amizade, porém, sobrevive. Através de vários longos diálogos — normalmente junto ao fogo, comendo e bebendo durante a noite — Rakesh e Ganesh colocam o papo em dia, falam de seus desafios particulares, e debatem a situação da pesca na Índia. Se as sequências a bordo são como os grandes momentos de ação, essas horas quietas servem para nos revelar sentimentos, ideias e dúvidas. A fantástica montagem de Atanas Georgiev e Blagoja Nedelkovski é essencial para unir as raízes desses dramas paralelos e mostrar o quão semelhantes são seus dilemas, tornando esses encontros como cápsulas de seus objetivos, preocupações e, talvez mais importante, suas cegueiras.

A poluição ambiental está presente em todo o filme. Nas ruas, montes, quintais e, claro, no mar. Mas nem Rakesh, nem Ganesh, comentam sobre a quantidade de lixo acompanhando suas pescadas, e enquanto se desesperam na busca por culpados por trás do sumiço dos peixes, apontando dedos para todo lado, eles esquecem de olhar para aquilo que eles mesmo criam. Talvez a interferência externa em Against the Tide venha após uma pesca fracassada de Ganesh, sua primeira com LEDs, quando Kaur deixa a câmera descansar no homem, frustrado e fumando. Então, ele joga o cigarro nas águas.

Assim, Against the Tide termina sem oferecer grandes comentários sobre a vida política ou social de Mumbai, sem examinar a fundo se vale ou não a pena quebrar tradições em nome do lucro, sem nos atualizar como estão Rakesh e Ganesh agora, meses depois do último corte. Mais voltado para o cotidiano, para o viver da vida em si, o filme termina com a poderosa sensação de que a história desses homens não pode ser resolvida pelo cinema, mas certamente é digna de sua atenção.

4/5