[Atenção: este post contém spoilers de Rivais]

A cena final de Rivais, novo filme de Luca Guadagnino, é tão intensa por dois motivos: Patrick (Josh O’Connor) e Art (Mike Faist) estão competindo não só pelo título do campeonato Challengers, como também, de certa forma, também continuam disputando o coração de Tashi Duncan (Zendaya).

É isso que os protagonistas masculinos fizeram por grande parte de sua vida mostrada no filme, aliás. No jogo final, no entanto, as coisas parecem mais definitivas. Principalmente pelos momentos que levaram até ali.

Em primeiro lugar, Art pede para que ela (sua treinadora e esposa, vale reforçar) diga que “não importa” se ele perdesse ou ganhasse, que ela continuaria amando-o mesmo assim. “O que eu sou, Jesus?”, responde Tashi, com certo desdém. Para ela, a vitória importa, sim. A relação profissional entre eles já não parece boa desde o início. A pessoal, então, pior ainda.

A sensação que fica é a de que a personagem de Zendaya, na verdade, nunca amou Art. Ela amava a sensação de que podia controlá-lo para que ele realizasse os sonhos que ela nunca pôde realizar no tênis após sofrer um acidente. Quando ele diz que pretende se aposentar depois do US Open, então, ela perde o último interesse que ainda poderia ter nele.

Na sequência, após Art dormir, Tashi sai do hotel ao encontro do rival. Lá, ela pede para que Patrick deixe seu marido vencer o campeonato. Em troca, ela aceita passar a noite com ele e deixa em aberto a possibilidade de passar a treiná-lo depois. Uma traição dupla. Mas, assim, ela consegue voltar a se sentir em controle da situação.

O grito de Tashi neste momento é o mesmo da primeira partida que os meninos a assistem jogar, 13 anos antes. É um grito de vitória que até chama a atenção de Art na época. A felicidade dela pela vitória do marido deixa claro: é com ele que ela pretende ficar. Assim como o primeiro jogo que ela assistiu entre os dois, ela vai ficar com o vencedor. E, claro, mesmo que sinta mais atração por Patrick, ela também prefere o controle de alguém que sempre escuta o que ela diz.

Resta saber, no entanto, se depois de saber de sua traição, e já prestes a se aposentar, Art vai aceitá-la.