Topol, lendário ator que interpretou, entre outras coisas, o icônico leiteiro Tevye nas versões de teatro e cinema do clássico Um Violinista no Telhado, faleceu aos 87 anos. O israelense, cujo nome completo é Chaim Topol, estava lutando contra a doença de Alzheimer e morreu nesta quinta-feira (9) em Tel Aviv.

O próprio presidente de Israel, Isaac Herzog, confirmou a morte de Topol, chamando-o de "um ator talentoso que conquistou muitos palcos em Israel e pelo mundo, encheu as telas de cinema com sua presença e, especialmente, entrou no fundo de nossos corações."

Topol interpretou o personagem de Tevye pela primeira vez no musical de Um Violinista no Telhado, na West End de Londres, onde teve mais de 2 mil exibições. Depois de interpretá-lo nos palcos em 1967, ele foi para o cinema no mesmo papel na versão de 1971, dirigida por Norman Jewison. O filme recebeu oito indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme e Melhor Ator para Topol.

Também no cinema, ele interpretou Dr. Hans Zarkov em Flash Gordon e atuou ao lado do James Bond de Roger Moore em 007 - Somente Para Seus Olhos. Seu último trabalho no cinema foi em 1998 com o o drama de holocausto Amor e Dor, dirigido por Jeron Krabbé.

Em 2015, Topol recebeu a maior honra possível para um cidadão israelense: o Prêmio Israel, que reconhece conquistas de vida excelentes.

Nascido em Tel Aviv em 1935, Chaim casou com Galia Topol em 1956 e permaneceu com ela até sua morte. Ele deixa três filhos: Anat, Ady e Omer Topol.